纖維素醚是一類重要的水溶性高分子化合物,是以天然纖維素(α- 纖維素,包括棉短絨或木槳粕) 經過堿化、醚化反應而生成的一系列產品的總稱。纖維素醚分為離子型和非離子型兩類產品,離子型產品主要是羧甲基纖維素(CMC) ,非離子型產品包括甲基纖維素(MC) 、羥丙基甲基纖維素(HPMC) 、乙基纖維素( EC) 、羥乙基纖維素(HEC) 、羥丙基纖維素(HPC) 等。
羥丙基纖維素制造主要由棉絨堿處理、羥丙基化、甲基化等三個反應來完成的。在近幾年出現的各種技術方只僅僅集中在完善與改進各個單元操作方面。一般都用棉絨為原料，用50%的氫氧化鈉水溶液進行堿性處理，得到纖維素鈉鹽，在進行羥丙基化和甲基化操作。近常用的羥丙基化試劑是氧化丙烯，而在70年代也有用丙醇作羥丙基化試劑的報道。甲基化試劑一般都采用氯甲烷，在早期也有用溴甲烷、硫酸二甲酯的報道。
木質纖維
